Frederic Leighton, primer Barón Leighton nació en Scarborough, Yorkshire el 3 de diciembre de 1830 y falleció en Londres el 25 de enero de 1896, fue un pintor y escultor inglés. Sus trabajos se centran en temáticas históricas, clásicas y literarias. Estudió en la University College School, Londres. Recibió su educación artística en el continente europeo, primero de la mano de Eduard Von Steinle y después de Giovanni Costa. A la edad de 24 años, viajó a Florencia, donde asistió a la Academia de Florencia y pintó el monumental lienzo “Procesión a través de las calles de Florencia de la Madonna de Cimabue”, ahora en la National Gallery de Londres. Vivió de 1855 a 1859 en París, donde conoció a Jean Auguste Dominique Ingres, a Eugène Delacroix, a Jean-Baptiste Camille Corot y a Millet. A su vuelta a Londres se asoció a la Hermandad Prerrafaelita Disfrutó de un gran éxito durante su vida, exhibiendo regularmente sus obras en la Royal Academy y recibiendo numerosos elogios y honores. Ingresó en la Royal Academy en 1860 y fue su presidente desde 1878 hasta su muerte en 1896. Su escultura, especialmente “Atleta luchando con una pitón”, redefinió el rumbo de la escultura británica, proporcionando a la misma un nuevo enfoque más naturalista y dinámico. Esta obra se considera la más destacada de la producción pictórica de Leighton, con una rara perfección en el tratamiento de la luz, la carnalidad de la modelo y la calidad de la tela, que crean una atmósfera de rara placidez y hacen de este cuadro una de las más bellas representaciones del sueño en la historia de la pintura.